A 2025/2026-os szezonban új fejezet kezdődik csapatunk életében, hiszen a vezetőedzői posztot Mika Väärälä veszi át. A finn szakember neve nem ismeretlen a klubnál, hiszen az előző idényben már másodedzőként segítette a HKB munkáját, korábban pedig öt éven át vezetőedzőként is dolgozott nálunk. Emellett jelentős szerepet vállalt a magyar női válogatott sikereiben is.
Väärälä edzői pályafutása során számos különböző jégkorong-kultúrában szerzett tapasztalatot, legutóbb a finn élvonalbeli KalPa csapatát irányította. Az előző szezon során testközelből ismerhette meg a DFEL sajátosságait, és immár vezetőedzőként kamatoztathatja ezt a tudást csapatunk fejlődése érdekében.
Vezetésével csapatunk tovább folytathatja az elmúlt években megkezdett építkezést, így minden adott ahhoz, hogy a következő szezonban még magasabb szintre lépjünk. A kinevezése kapcsán beszélgettünk vele az előttünk álló szezon kihívásairól és céljairól:
Korábban már irányítottad ezt a csapatot az EWHL-ben, dolgoztál a magyar válogatottal, valamint a finn élvonal egyik legnagyobb klubjánál, a KalPa-nál is. Hogyan formálták ezek a tapasztalatok az edzői filozófiádat?
Nagyon hálás vagyok azért, hogy ennyi lehetőséget kaptam pályafutásom során. Sokféle edzésmódszert, játékrendszert és edzői filozófiát megismerhettem, és mindig igyekeztem tanulni másoktól. Láttam, hogy különböző utakon is el lehet jutni a sikerhez, és ez rengeteg tapasztalatot adott számomra. A magyar válogatottnál eltöltött időszak alatt mindig kiváló edzőkkel dolgozhattam együtt, akik különböző országokból és kultúrákból érkeztek. Ez sokat segített abban, hogy a magyar játékosok jobban megértsék a játékot, többféle szemszögből is képesek legyenek értelmezni azt. Finnországban, a KalPa csapatánál is egy nagyszerű edzői közösség része lehettem, ahol rendszeresen találkoztunk, megosztottuk egymással a tapasztalatainkat és tanultunk egymástól.
Az első DFEL-ben eltöltött szezon után mik a legfontosabb tapasztalataid a bajnokságról?
A DFEL egy erős bajnokság, a csapatok fizikálisan keményen játszanak és jól szervezettek. Ha nem hozod ki magadból a maximumot, és nem játszol megfelelő szinten, akkor minden alkalommal veszíteni fogsz. Az elmúlt szezonban rengeteget tanultunk, nemcsak a jégkorongról, hanem például az utazások és a regeneráció fontosságáról is. A második szezon egy fokkal könnyebb lesz, mert már tudjuk, mire számíthatunk.
Mely területeken kell szerinted leginkább fejlődnünk ahhoz, hogy sikeresek legyünk a német élcsapatok, például a Memmingen ellen?
A legtöbb esetben versenyképesek voltunk a bajnokság élcsapataival szemben, de a legfontosabb mérkőzéseken nem tudtunk nyerni. Ez egyértelmű visszajelzés arra, hogy tovább kell fejlesztenünk a játékunkat. Több korongbirtoklásra van szükségünk, és csapatként hatékonyabban kell támadnunk az olyan erős ellenfelek ellen, mint például a Memmingen. De ez nem olyasmi, amit néhány edzés alatt meg lehet tanulni – hétről hétre keményen kell dolgoznunk, hogy ezen a téren előrelépjünk.
Mik a legfontosabb célkitűzéseid a következő szezonra?
Ahogy korábban is mondtam, a DFEL egy erős liga, ezért folyamatosan elemeznünk kell a játékunkat: meg kell találnunk, hogy mik azok a dolgok, amiket jól csinálunk, és mely területeken kell még fejlődnünk. A fizikális játék és a tempó kulcsfontosságú ebben a bajnokságban, így ezekre még nagyobb hangsúlyt kell fektetnünk.
Évek óta részese vagy a klub fejlődésének. Hogyan látod az elmúlt időszak előrelépéseit?
Nagyszerű út áll mögöttünk. A csapat jelentősen átalakult az évek során, de összességében az irány, amelybe haladunk, helyes. Most újabb változások jönnek a klubnál, de az az alap, amelyet az elmúlt években felépítettünk, továbbra is stabil marad.
Mi az, ami a legjobban motivál ebben a vezetőedzői lehetőségben?
Ez lesz a harmadik időszakom vezetőedzőként ennél a csapatnál, és úgy érzem, minden alkalommal egyre izgalmasabbá válik. Az elmúlt években remek eredményeket értünk el, de ami a legjobban motivál, az az, hogy tudom, még mindig van bennünk potenciál, és képesek vagyunk további fejlődésre.
Mika Väärälä vezetésével újabb fontos korszak veszi kezdetét csapatunk életében. Az elmúlt évek folyamatos fejlődése után most egy olyan szakember vezeti tovább a HKB-t, aki jól ismeri a klubot, a játékosokat és a bajnokság kihívásait. A munka hamarosan elkezdődik, és izgatottan várjuk, mit tartogat számunkra a következő szezon!
